極速互聯網誕生 快寬頻1萬倍 用於科研 7月啟用 5秒下載3小時電影 (明報)

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極速互聯網誕生 快寬頻1萬倍 用於科研 7月啟用 5秒下載3小時電影
(明報) 04月 07日 星期一 05:05AM


【明報專訊】互聯網不久後可能淪為過時產物。歐洲科學家推出新世代極速互聯網——網格（Grid），它比現時一般人所用的寬頻上網，還要快上1萬倍，下載一齣電影只需數秒，料將為全人類生活帶來一大革新。

歐洲核子研究委員會（CERN）創建了全球最大「網格系統」，定於7月啟用。用網格由英國 將滾石樂隊歷來出版過的所有唱片傳送到日本 ，只需不到2秒時間。網格的數據傳輸量非常龐大，可容許成千上萬玩家同時玩網上遊戲，以及用低廉如本地通話的價錢，就可使用高清 視像通話。

英國格拉斯哥大學物理學教授兼網格項目負責人布里頓（David Britton）相信，網格技術將為社會帶來革命﹕「未來世代的溝通協作能力，可能是我等老一輩人無法想像的。」

網格是歐洲「大型強子對撞器」實驗（見另稿）的副產品。這項實驗所產生的數據，每年超過1500萬GB，相等於2140萬隻光碟，網格項目技術總監杜爾教授（Tony Doyle）表示，由於處理大 批數據需要高電力，不可能集中在CERN處理，必須把它們高速傳到世界各地研究中心來分開處理，但傳送如此大量的數據，會令現今的互聯網不敷應用，甚至有導致全球網路癱瘓之危險。故CERN在7年前便開始研製網格網絡，網格的威力，今年7月啟用時便有分曉。

料兩年增20萬台超級伺服器

目前的互聯網雖然經過不少演進，但始終是由一組電線及路由器系統組成，不少本來只供電話通訊使用，因此數據傳輸速度有限制。網格則沒有這種先天限制，它由電腦專用的光纖電纜和現代路由中心組成，意味沒有過時組件拖慢數據傳輸速度。CERN已裝設了5.5萬台伺服器，預計兩年內將增至20萬台。

建成的網格網絡，將通過光纖電纜，連接CERN至美、加、歐、亞等地11個研究中心。每個中心再利用現存的高速學界網絡，外聯到許多其他研究機構。以英國為例，該國就有8000台網格系統伺服器。CERN高速電腦計算項目主管伯德（Ian Bird）預言，網格的龐大儲存和傳輸能力，可能令未來電腦用家毋須將資料儲存到硬碟，而是改傳到網絡上，可隨時隨地開，掀起一場電腦應用革命。雖然目前一般網民暫時仍毋須使用到網格技術，但很多電訊供應商其實已開始尋求應用網格，例如多媒體檔案傳輸，令一齣現時要下載3小時的電影，未來只須短短5秒便完成傳輸。

星期日泰晤士報